fgreinus.de

Wie die Überschrift wohl schon verrät, soll es heute um die OpenSource Social Networking Engine »elgg« gehen.
Als Ziel hatte ich mir den Aufbau eines Forums oder vielmehr Netzwerkes für meine Stufe gesetzt, da diese nächstes Jahr im Sommer ins Abitur geht und somit viel rund um die Partys, den Ball, die Kursfahrten usw. zu organisieren ist – nach ein wenig Googelei traf ich dann auf Elgg.

Generell stehe ich OpenSource Web-Projekten immer recht sympatisch, wenn auch skeptisch gegenüber. Nach ein wenig Einlesen in die Features von elgg wurde mir schnell klar, dass ich möglicherweise gefunden haben könnte wonach ich suchte. Zunächst einmal setzte ich lokal eine Testversion von elgg auf um mir die Sache mal näher anzuschauen. Die Installation der damals noch aktuellen Version 1.7.11 verlief ohne Probleme und schnell begrüßten mich ein Haufen an Features, sowie ein äußerst durchdachtes System. Doch hatte ich eine genaue Vorstellung von dem, was dieses Stück Software meiner Wahl für mich erfüllen sollte – darunter recht spezielle Sachen:

• Gruppensystem
• Umfragen
• die Möglichkeit als Administrator Benutzer per Hand hinzuzufügen
• eine kleine Blogfunktionalität für Administratoren, mehr eine Art Newssystem
• eine Eventkalender mit der Möglichkeit für gruppeninterne Termine (Komiteetreffen usw.)
• Dateiupload mit ebenfalls gruppeninternen Dateien
• private Nachrichten
• Profile mit Profilnachrichten (auch als Pinnwand bekannt)

Nunja, auf Anhieb konnte elgg auf jeden Fall das Gruppensystem, das manuelle Hinzufügen von Nutzern, die Blogfunktionalität (jedoch nur eingeschränkt), den Dateiupload, die privaten Nachrichten und die Profile inkl. Profilnachrichten erfüllen. An vielen Stellen benötigte es jedoch noch einigen Anpassungen im Code meinerseits, was vor allem zu Beginn sehr zeitaufwendig war, denn das System hinter elgg ist nicht allzu einfach zu verstehen – jedenfalls war es das nicht für mich. Denn obwohl es eine recht ordentliche Dokumentation gibt muss man sich erst einmal in das System reinfinden, welches an einigen Stellen ein bisschen verwirrend ist.
Eine extrem tolle Sache an elgg ist seine API und das damit verbundene Mod-System – eigentlich eher weitreichendes Plugin-System. Über die Community von elgg lassen sich so beispielsweise Übersetzungen (wie in meinem Fall für Deutsch, jedoch musste ich teilweise selbst übersetzen was aber sehr einfach ist), Themes oder neue Funktionalitäten beziehen. Doch musste ich im Laufe meiner Arbeit mit elgg feststellen, dass nicht alle Beteiligten in der Community sich an Standards halten und vorallem nicht aktiv – schade eigentlich. Naja, man sollte einfach nur ein waches Auge haben und sich genau anschauen was man da in sein elgg läd (sollte man aber natürlich eigentlich immer ). Jedenfalls konnte ich sowohl ein Umfrage-Plugins, als auch einen Eventkalender dort finden. Diese benötigten teilweise noch Anpassungen aufgrund der Kompabilität zu elgg 1.8, was jedoch nach der Einarbeit in das System kein großes Problem mehr darstellte.
Und obwohl es zwischendurch den ein oder anderen frustrierenden Moment gab (Probleme mit dem integrierten Caching-System), so muss ich sagen, dass elgg eigentlich recht anwenderfreundlich gehalten ist. Das besagte Netzwerk ist seit heute offiziell online und läuft bisher wie eine 1. Ich bin gespannt, was die Datenbank in ein paar Monaten sagen wird, denn elgg verspricht ein Log- und ein damit verbundenes Archivierungssystem – we will see.

Als Fazit bleibt mir eigentlich nur zu sagen, Respekt an die Entwickler. Ein echt klasse System, welches sehr viele Möglichkeiten offen lässt und eine (wenn man denn einmal drin ist) sehr gute Infrastruktur. Elgg kann ich jedem empfehlen, der soetwas in der Richtung aufbauen möchte, zumal es durch die OpenSource-Geschichte natürlich auch kostenlos ist – bis auf die Serverkosten, die sich im Vergleich zu kommerziellen Lösungen jedoch sehr sehr gering verhalten.